“城主回來了。”一名小廝邊跑邊叫地跑進內院。
“請姑娘先下令，看看現下應做如何處置。”田管事先給了個簡單問題。
“我先看看他的狀況，再決定如何下令吧。先請竈房送上熱水及乾淨布巾到房裏。”李若水聲未落地，身子便已朝着房間方向飛奔而去。
田管事看着李姑娘迫不及待想見到城主的姿態，他突然眼眶一熱。
這些年來，城主不愛待在府裏，便是因爲府裏沒有知心人哪！如今，老天爺總算派了個貼心姑娘到城主身邊了。
天上的老夫人若知情，也一定會很開心的。
“我在外頭做牛做馬，你們待在府內卻連個人都找不到，一羣酒囊飯桶！”
李若水尚未走回房裏，便聽見耶律烈大吼大叫摔東西的聲音。她拎高裙襬，快步向前。踏入屋內。
“我這不就來了嗎？何必爲難人呢？總不能要大家沒事跟在我身後跑吧！”她輕聲道。
耶律烈驀回頭，一個箭步便搶身到她面前，攬住她的腰往身前一摟。
李若水仰頭望着他，胸口一陣抽疼。才幾日不見，他便瘦削了一圈，眼眶也凹陷了，像是幾夜都沒能安歇一樣。
“你方纔跑哪兒去了？”他不快地問道。
“去跟田管事打探你的消息。”她說。
耶律烈聽到這答案，滿意地點頭。
她從腰間荷包拿出一條帕巾，擦着他染着污煤的臉龐。
“你一定很擔心那些人的安危。”她說。
耶律烈皺起眉，吞嚥了幾口口水後，耳根有些異常發紅。
“我擔心的是我的銀子，他們全都是在幫我掙錢的。”他怒吼一聲，黑眸一橫便是凶神惡煞模樣。男子漢大丈夫哪能表現出娘兒們關心的那一套！
“沒了他們，你難道找不到其他工人？分明就是擔心，纔會在那裏待上那麼多天，何必嘴硬？”她輕聲說道。
耶律烈濃眉一皺，一邊瞪她，一邊在意着屋內其他人有沒有偷聽。
“我付錢請你們來這裏看熱鬧嗎？還不滾出去幹活！”他轟地又是一聲雷鳴。
僕傭大驚之下，立刻一鬨而散。
“說話何必這麼嗆？”李若水不客氣地戳戳他的肩臂，拉起他的手往前走。
耶律烈冷哼一聲，順着她的牽引走到矮几邊坐下。
“我這種沒有家世背景，不就是臭錢比別人多幾個的人，若不再兇怒一些，旁人根本不懂得要把我當成一回事。”他突然粗聲說道。
“讓旁人知道你是個好僱主，好生尊敬你，豈不更好？”她迎視着他的眼，可沒怕他半分。
“你這張嘴就是太羅嗦。”他低頭吻住她的嘴，不許她再多言。
吻住他朝思暮想許久的冷脣後，他不客氣地將自己氣息全渡到她脣裏，大掌更是不規矩地直探入她的衣襟，盈握住她小巧雪胸。
“大白天的……不許……”她握住他不規矩大掌，貝齒咬住脣，忍住一聲呻吟。
“你把眼睛閉上便不亮了，我們回榻上去。”他笑着輕啄她的脣。
那似痛似癢的灼熱感讓她輕顫了下，肌膚起了一片疙瘩，雪頸也泛起一陣紅。
“這樣便動情了？”他低笑着以脣拂過她動情時總要泛紅的修頸。“待會兒可有得你受……”
“我今兒個癸水來。”她埋首在他頸間，低聲說道。
耶律烈悶哼一聲，驀地將臉頰沉入她髮絲之間，不高興地低咆着：“早知道我便不用拚死拚活地把事情辦到一個段落，趕着回來見你。”
“你回來就爲這個？”她捧起他臉龐，不客氣地問道。
“不，我爲的是這個。”
耶律烈身子橫躺上她的腿間，大掌拉過她的手覆在頰邊，這才安心地閉上眸。
“你不在身邊，我睡不好。”他說。
李若水低頭望着他粗獷五官，鼻尖突然湧上一陣酸楚。
手指撫過他疲憊眼窩，聽見他滿意咕噥聲，她一掌伸至他頸下揉捏着他僵硬如石的肌理。
他的呼吸漸漸變得平穩，她的十指穿入他的髮絲裏撫着頭皮。他長嘆了口氣，反掌握住她的手，睜開眸直望入她的眼裏。
“怎麼不多睡一會兒？”她問。
“待會兒還有事要做。有個大食商人想用他的貨換回一批鐵器及繡貨，我得先看過清單，新一批白瓷及馬具也等着我監定後才能送貨……”他說着說着，眉頭便又擰起來。
“不能讓人爲你多分攤一些嗎？除了生病之外，我沒見你好好睡過。”指尖畫過他眉宇那一道皺痕，只希望他能好好休息一番。
“你早些把府裏的事上手，田管事能跟着我，我便能喘口氣了。”他說。
“除了田管事之外，便無其他可信之人嗎？總不能老把擔子往一、兩人身上壓吧？”她問。
“我頭一回做生意時，我的合夥人拿光銀兩，走得不見人影。我幾年積蓄全落空，最後甚至得在附件礦區掙錢，纔有法子養活我和我娘。”他說起往事，又是一陣臉紅脖子粗。“如果我再遇到那傢伙，我鐵定給他幾拳，讓他跪地求饒……”
“別惱了。”她摸摸他的頭，笑着說道：“若不是那人捲款而逃，你便不會懂得挖礦之事，便不會以鐵礦致富。”
“你這是婦人之仁。”他冷哼一聲。
“也許我是最毒婦人心。你把府內之事都交予我，不怕我居心叵測？”她反問道，故意齜牙咧嘴一番。
“你在南方時，對我避之唯恐不及。在北方時，又成了我的人了。我怕你做什麼？”他理所當然地說道，依舊緊緊地握着她的手。
“也許我是以退爲進。”她不服氣地昂起下顎，覺得被他認定做不了壞事，實在無趣。
“你還不夠喫定我嗎？”耶律烈大笑地捏住她的小巧下巴，大掌也順着她的頸背往下撫去，一臉不滿地說道：“這幾天沒喫飯嗎？怎麼還是瘦得跟把柴一樣？全身沒幾兩肉，我隨便咬個兩口還會碰到骨頭。”
“你滿腦子下流念頭。”李若水紅了臉，推了下他的肩。“況且，再怎麼瘦，氣色總還是比你好。你待會兒還要出去嗎？”
“我一回家，你就急着趕我走？”他粗眉一擰，沒好氣地說道。
“我是想你留在家裏，把你當成大爺服侍。”李若水摟着他的臂膀，盈盈一笑，自然而然地便知道該如何順苦虎皮摸。
“那我自然要留下。”耶律烈心情大好，濃眉大眼裏盡是笑意。
“用過晚膳了嗎？”她就怕他忙到忘了喫飯。
“方纔在馬上喫過四個窩窩頭，現下不怎麼餓。”
“姑娘，熱水送到。”田管事在門外大喊一聲之後，領人送進一小盆熱水。
“請問姑娘、城主還有何吩咐？”田管事問道。
耶律烈一語不發地指指李若水，一派自在地偎在她身邊。
“讓他們先送上熱酒及沐身熱水，還有我剛纔做的火腿燉肘子、蓮子鴨羹、松子冰肉甜糕。一個時辰後，城主會到書房去處理事情，屆時便麻煩田管事別讓他忙過子時纔回房。”李若水輕聲說道，完全是一副賢內助模樣。
“什麼冰肉甜糕、蓮子鴨羹，聽得人口水直流。”
“待會兒你就能全喫到了。”李若水拿起洗手用具，先在他身邊擺好盛水盤，再用銅杯盛了水，從上往下淋水幫他淨手。
耶律烈靠在牆邊望着她，整個人暈陶陶卻又感動無比。
這是頭一回，他忙碌終日之後，有個人如此細心地照料着他。
“我在作夢。”他傻笑地說道。
“人生正是一場夢。”所以她纔會從南方流轉被賣到北方爲奴，卻又被他給帶回了身邊。
她真實的夢境都還沒這麼荒唐哪！
“所以你日日皆會如此溫柔相對？”他不想傻笑，可脣邊笑意就是忍不住。
“你少作夢。”她嗆他一聲，眸裏溫柔笑意霎時轉成聰黠。
“哈哈，這纔算是你會說的話。”耶律烈將她的手攏在掌裏，認真地問道：“田總管開始教導你府裏之事了嗎？”
“明日開始吧。我已立志要將你這府裏金山銀山全都收歸己有。”她口氣很狂妄，水眸燦亮如星。
“你開心便好。”耶律烈大笑出聲後，長指挑起她的臉龐，認真地問道：“還有什麼事，想要我幫你做的？”
“我現下只希望我爹孃、周嬸、夏大夫能快點抵達。”她望着他，不覺便脫口說出了自己身世。“其實，他們並非我的親生爹孃。我是在三歲時在城裏街上與家人走失後，被我如今的娘給帶回家照顧的。他們從沒隱瞞過我不是他們親生女兒一事，待我的好卻更甚親生。只是，爹這幾年體弱多病，沒法子再教書，我不忍心他們捱餓受苦，纔會四處掙銀子……”
他聽着她娓娓道來她的一切，知道這表示她已將他視爲自家人了。
他感動地撫着她的髮絲，靜靜地聽着她說話，並在心中對天起誓，再也不讓她受到一丁點的苦。
那……他該娶什麼樣的正室入門，纔不會讓她受苦呢？
唉！都怪他太重誓言。
