潘芸引程諭到西屋安頓，然後匆匆回廂房把當初從河東村帶出的行李舊物都翻撿出來。
這些東西大半是潘薇拾掇的，很多其實沒用了，不過是爲了紀念死去的爹孃才留下來。
幸好如此，潘芸纔有翻找的機會。
她還真的在一箇舊荷包裏翻到半塊玉佩，玉質算不得好，卻同程諭手裏拿的一模一樣。
潘芸跌坐在炕沿上，都不知道找誰出氣好了。怨怪潘秀才夫妻吧，他們都死得突然，來不及說也是情有可原。再往深了說，她佔了人家閨女的身體重活，這般風生水起，做買賣、談戀愛的，好處佔盡，也不能有點麻煩就罵街啊，做人不能不厚道。
但眼前這情形實在尷尬……
她足足猶豫了半個時辰，到底還是覺得這事不能瞞着趙源。
於是她出了院門，試探着喊了一句，“有人在嗎？”
不過三四聲之後，巷口柳樹上跳下一個穿了灰色衣衫的侍衛。
這樣的時節，樹木褪去了綠色，倒是同這人的衣衫顏色相近，怪不得來往的鄰居沒人發現。
潘芸瞧着他臉色被風吹得有些紅，就先說了一句，“辛苦你了。”
侍衛有些意外，趕緊行禮道：“潘大姑娘言重了，我們奉爺的命令暗中保護姑娘，這都是應該的。”
潘芸聽得趙源安排得這般仔細慎重，顯見是看重她，心裏忍不住酸澀，低聲道：“我這裏碰到一點事情，要勞煩你回一趟京都，請你們爺過來一趟。”
“是，小人這就趕回京都。”侍衛沒有遲疑應了下來。
說實話，方纔他就在糾結是不是要給主子報個信兒。雖然主子吩咐是保護潘大姑娘一家和少爺的安全，但突然有年輕男子尋到潘大姑娘門前，這也是大事兒啊，主子肯定關心。
這會兒好了，潘大姑娘主動要找主子過來，他也不必爲難了。
潘芸送了侍衛離開，抬頭看天色已經不早了，侍衛趕回京都，晚上不能出城，趙源就是明日一早趕來也要中午了。
她心裏偷偷鬆了一口氣，還好有這一晚上，她怎麼也能平靜下來，想想怎麼處置這事。
大院說小不算小，但要說大，卻也足以讓所有人都知道家裏多出了個陌生人。
柳氏和潘薇帶了平安和潘海回來，幾乎是一進院子，潘海就跑向潘芸，抱了她的腰撒嬌道：“大姊姊，你怎麼先跑回來了？你還說要給我做新點心喫呢。”
這小子許是因爲潘芸爲他解開了心結，對潘芸格外親近，比潘海都黏人。
潘芸拍了拍他的後背，哄道：“平安乖，跟海哥兒去洗手，姊姊燉了雞蛋羹，你和海哥兒一人一碗。”
“哦，好啊，喫雞蛋羹了！”平安歡喜叫好，要去拉潘海的時候，就見黃阿婆屋子裏走出一個陌生公子。
他忍不住問道：“這個大哥哥是誰啊？”
別說平安，這會兒潘薇、柳氏一家外加同樣剛踏進門的老黃都是好奇。
不得不說，任何時候長得好就是有優勢，衆人神色裏有疑惑卻沒有防備，甚至隱約帶了些欣賞，畢竟這麼文質彬彬、俊朗正直的公子看着就是賞心悅目。
趙源雖然長得也好，但多半是那種自小養成的貴氣還有三分風流俊秀，兩人就好比一個是雪壓青松、一個是富貴花，完全不同。
黃阿婆雖然下午的時候聽了幾句，知道程諭的身分和來意，但這會兒她可不能多嘴，於是就看向潘芸。
程諭好似也想知道潘芸如何解釋，清冷的目光掃了過來。
潘芸在心裏一萬次的咒罵，真是無妄之災，這麼尷尬的事怎麼就輪到她頭上了？
她只能硬着頭皮說：“這是先父好友家裏的一位世兄，姓程，因爲上京趕考路過，暫時借住兩日。”
“哎呀，原來是趕考的小先生啊，怪不得瞧着就不一般。”柳氏盼着冬生以後讀書做官，聽得程諭要趕考，第一個就羨慕的誇讚出聲。
張小樹則衝着程諭拱手行禮。
老黃更是放心很多，招呼黃阿婆，“老伴兒，晚上沒多準備幾個好菜嗎？程公子遠道而來，又要趕考，可得喫點好的補補腦子。”
黃阿婆就笑道：“先前給程公子下了一碗麪條，方纔大姑娘也下廚準備好飯菜了。”
“那好，咱們家明晚準備——”
不等老黃說完，柳氏已經搶先道：“哎呀，你家又沒讀書的孩子，急什麼！倒是我們冬生笨得厲害，明晚我家先做東，大夥兒都陪程公子聚聚，也讓我們冬生沾點靈氣，興許就開竅了呢。”
衆人都笑了起來，紛紛拉着程諭說話，無非是問些趕考的細節和趣事。
程諭也有耐心，說話不緊不慢，條理清晰，把老老少少哄得都越發喜歡他。
倒是潘薇扯了姊姊進竈間，問道：“姊，這個程大哥是從哪裏來的？我怎麼不記得咱們爹有什麼姓程的朋友呢？”
潘芸得了這話提醒，趕緊扯了妹妹到身邊，不答反問道：“薇兒，你聽咱們爹孃說過曾經給我定過親事嗎？”
“親事？沒聽過啊。”潘薇被姊姊問得發懵，轉而想起什麼，驚得嚷起來，“姊，你不會是說這個程大哥跟你——”
潘芸一把捂了妹妹的嘴，低聲叮囑道：“事情還沒弄清楚，你先別聲張。”
潘薇扒下了姊姊的手，急得直跺腳，“這可怎麼辦啊？姊，趙大哥都要找人來提親了，怎麼又冒出個程大哥？”
“我也不知道啊。”潘芸也是冤枉至極，惱道：“說是咱們爹當年指腹爲婚，把我定給這個程公子做妻子，如今他父母沒了，找來認親，要娶我過門。”
潘薇也想罵不靠譜的老爹幾句，到底人已經過世了，不好說出口，只能懊惱的抱了姊姊，“那怎麼辦？咱們就說不知道，賴過去？”
“不行。”潘芸拍了妹妹的背，訓斥道：“耍賴是小人手段，不到萬不得已是不能使用的。更何況程公子並沒有錯，若是咱們處置不當，影響了他考試，毀的是他的一輩子。”
潘薇急了，哽咽道：“姊，我不是嫌貧愛富，只是看趙大哥待你好，你嫁給他總不會再喫苦。這個程公子看着不錯，但不知品行如何，而且科考做官的，哪有喜歡女眷在外拋頭露面做生意的。姊不是還要把點心屋開遍大夏所有府城嗎？他……”
“我知道，我知道，你別哭啊。”潘芸給妹妹擦眼淚，“我已經讓人去給趙大哥報信了，等他過來我們再商量。”
潘薇還要說什麼，潘海從外邊跑了進來，一見姊姊在哭也是嚇了一跳，問道：“二姊怎麼哭了？”
潘芸趕緊遮掩道：“我只蒸了兩碗雞蛋羹，你二姊沒有，饞哭了。”
潘海當了真，立刻說道：“二姊不哭，我的那碗分給你。”
潘芸和潘薇都被天真的弟弟逗笑了，特別是潘芸，心裏的沉重突然就卸掉了三分。
無論如何，她還有這麼可愛懂事的弟弟妹妹。退一萬步說，就算一無所有，親事作罷，頂多回到街上重新擺攤，她還有手藝，還有支持信賴她的親人。
之後開飯，潘家的飯桌放在屋裏，程諭是第一次走進這個房間。
他不着痕跡的掃了幾眼，見屋裏雖然簡陋，卻拾掇得很是乾淨，飯菜熱氣騰騰，色香味俱全。他多日趕路，積攢了一身的疲憊，在這樣的情形下居然散去了大半。
潘芸動筷子給兩個孩子夾菜，又禮貌的請程諭喫飯。
程諭倒也沒有多說，低頭喫着，動作不見多快，卻也喫了不少。
平安喫了雞蛋羹，肚子飽了大半，有心思看新鮮，看着看着就道：“大姊姊，我想爹爹了，爹爹什麼時候來看我們？”
潘芸下意識看了程諭一眼，趕緊應道：“明日就來了，好好喫飯。食不言，寢不語。”
“哦。”平安嘴上應着，還是偷偷瞪了程諭一眼，對於這個佔了爹爹位置的人，出於本能的開始防備起來。
程諭自然不會把一個小孩子的威脅放在眼裏，他沉默的喫完飯，起身道謝，然後就回去睡覺了。
潘芸拾掇碗筷，鋪被褥，攆着兩個小子洗漱，好不容易一家四口都躺進被窩，她真是心力交瘁。
