秋捕在南苑獵場舉行，這裏自前朝便是皇家獵場，原本是一片溼地，有多條水道流經，窪地沼澤遍佈，故而除了水產，還有許多狐、兔、獐、鹿等等野物，林木蔥蔥郁郁，景色獨樹一格，百姓習稱這裏爲南海子。
之後因爲衆多帝王皇族在此遊玩漁獵，漸漸蓋了宮殿、高臺、橋樑、圍牆等等，便形成了大型的皇家獵場，每年的秋貓都習慣在這裏舉辦。
太后年歲已高，頗爲苦夏，故而皇帝爲表孝心，便提議在南苑爲太后賀壽，一來這裏離京不遠，太后無須受奔波之苦，二來可以在此地的行宮避暑。
也因此，原本只需男人蔘加的秋彌，這次高門主母們幾乎都出動了，當然主要還是那些誥命夫人，帶着自己適婚齡的女兒前來露露臉。
要知道衆家兒郎齊聚的機會少有，而秋彌更能看出兒郎們的本事，皇帝無心插柳，竟把秋捕弄成了京城的相看大會。
不過像夏沐曦這等情況特殊的，掌中饋卻算不得主母，又沒有誥命，若要前來，只能以跟着父親前來，且夏寅修只能讓她來，卻不能把她帶在身邊，畢竟男男女女有各自的活動不能混在一起，只能拜託承遠侯府的宋氏多加照拂。
圍場只在京郊，秋獵也就兩天一夜的時間，其後除了太后及一些皇親國戚會留在行宮，其餘皆會隨聖駕回京。
此次因着千秋節來了不少人，除了皇族能住在宮殿之中，其餘百官及其眷屬是住營帳的，夏府的營帳在文官這方，承遠侯府的營帳卻在武官那頭，當夏沐曦安置好，前來尋宋氏時，恰好見到承遠侯及世子就要上馬離開，前往獵場。
幸好還來得及見他一面……
夏沐曦有禮地朝齊世準及齊驍福了福身，前者也識相，見小倆口似有話說，便藉口先騎馬離開，把地方留給了兩人。
「世子，聽說這次秋獵陛下很重視，還舉辦了競技是嗎？」夏沐曦問道。
「是。」齊驍一貫的言簡意咳，好奇她怎麼會提起這個。
「世子也會參加嗎？」
其實齊驍並沒有興趣，皇帝也沒有強迫每個人都參加，不過她既然提起了，還一副興致勃勃的樣子，他不禁反問：「你希望我參加？」
「嗯，雖然世子狩獵我見不到，但至少陛下賞賜時，我還能見到世子的英姿。」夏沐曦用力點了頭。
在動身之前，她早就通盤瞭解了此次秋捕的內容，也知道陛下舉辦了狩獵競技，彩頭是一支華貴的鳳釵，還是太后提供的，也算應景太后千秋節。
鳳釵是女子用的東西，他總不可能要，最後會怎麼處置可想而知——其實她真正希望的，是能從他身上得到一樣信物，一樣證明他心儀她的信物。
成爲他的未婚妻也有不短的時日了，送到她手上的禮，卻都是以侯府名義送的，看也知道是宋氏的眼光，他本人卻從未親手送她任何東西，她總覺得有點遺憾。
齊驍自是不知她心中還有這麼多彎彎繞繞，只是聽到了她的要求，便乾脆地點頭道：「既然你這麼說，我會盡力。」
他既然答應了，就不會敷衍她，而想要被陛下賞賜，非頭名不可。夏沐曦對他還是瞭解的，臉上的笑容益發燦爛，一種被他看重的幸福感油然而生。
或許是眼前姑娘笑容太美，又或許她那種依戀的神態感動了他，齊驍躍然上馬，忽而朝她揚了揚手。
「放心吧！怎麼我都會對得起你的期許。」說完，他便策馬而去。
齊驍已經走了，夏沐曦卻是癡癡地立在原地捨不得離開，還得緊緊搗住胸口，金緩和一點那種怦然心動。
方纔……方纔他戴在手上的，真的是她送的手套及扳指吧？
男人們都去打獵了，女人們自然是聚集到太后這裏，陪着她喫喫喝喝、遊玩賞花。
壽宴在晚間舉行，眼下只能算是貴人之間的交際。
行宮的大殿裏，主位上坐的自是太后，四周擺了幾張桌子，上頭放了些精緻簡單的點心及茶水，能坐在這裏圍繞着太后的，要不是位高權重的誥命夫人，就是身分不凡的皇族貴女，而且都是與太后一脈走得近的，太后最疼愛的盛樂長公主自也在列。
一羣貴婦人個個舌燦蓮花，你誇誇我、我贊贊你的，有的趁勢說一說自家優秀兒郎，有的順便提一提秀外慧中的女兒孫女，一開始談得熱烈，但到最後大家也知道都是些虛話，不免有些膩味。
「既然衆家女兒們皆如此優秀，不如咱們也學學陛下，來舉行個競技吧！」太后說道。
此話一出，衆人紛紛贊成。
廣寧伯夫人湊趣道：「太后娘娘，男人們比試的是狩獵，總不能讓女兒家家的也一起去彎弓射箭吧！」
衆人笑了起來。
盛樂長公主接過話頭，別有深意地笑道：「咱們女兒家，比的自然是琴棋書畫，哪裏能彎弓射箭那樣粗魯呢？」
即便有些武官的夫人在心中嗤之以鼻，認爲彎弓射箭又哪裏粗魯了，也不會表現在臉上，還暗想着待會兒比試把自家女兒的武力藏着掖着點，可別落了個粗魯的名聲。
於是在大夥兒紛紛附和的情況下，太后這裏也舉辦了一項競技。
宋氏自也得到消息，正與其餘一些夫人談天說地的她，目光不由落到身旁的夏沐曦身上。
「要說琴棋書畫，沐曦可是有才名在外，你可要參加？」
諸多貴婦全饒有興致地等着夏沐曦的反應。
這要是應下了未免狂狷，畢竟才貌雙全是別人稱讚的，可不能是自己說的，但若是不應，又彷佛心虛怯懦，讓人認爲她的美名只是過譽，她沒那等本事。
大家都知道宋氏就是不會說話，她挖這個坑給自己未來的準兒媳跳，必然是無心的，只是這個話頭，以聰慧聞名的夏沐曦又會怎麼接？
但見夏沐曦不疾不徐地回道：「沐曦已然訂親，認爲自己應當是不必參加的，也不知那傳話的宮人，怎麼會問到這裏來呢？」
這回答相當妙，確實，這展現才華的場合，還不是待字閨中的少女表現給那些優秀兒郎的母親看的？夏沐曦已經有未婚夫，自然不必出這個風頭。
可是宮人不可能不知道這個，卻還是特地來說，不由讓衆人都聯想到了太后及盛樂長公主對承遠侯府的心結，其中惡意不言可喻。
不就是想看夏沐曦出醜嗎？
只要能讓承遠侯府丟臉，爲了巴結太后與長公主，可不知會有多少夫人貴女幫着做呢！
果然不一會兒，宮人又來通傳，強調太后設了一個彩頭，是一把寶劍，還是先皇御賜的。
此話一出，衆人又看向夏沐曦，有人想巴結太后母女，就出言敲邊鼓說齊驍是用劍的，這個彩頭無疑是衝着夏沐曦而來，她不參加可掃了大興。
這已經算是正面挑戰了，先前說不參加，還能說是謙遜，現在不參加就真的是怯場了。
夏沐曦自有其風骨，更何況也不願讓齊驍失了顏面，便從容大方地笑道：「既然如此，那沐曦就獻個醜，看能不能爲我文官之家，贏得一把寶劍吧！」
於是各家要參加才藝競技的皆把名字報了上去，很快的太后那裏就收到一疊名單，她與盛樂長公主還有一羣貴婦人一起翻了翻，在看到夏沐曦的名字時皆是一陣嘲笑。
「真是有勇氣，就不怕栽了跟頭。」盛樂長公主冷笑。
「要我說，她跟頭是栽定了，就是不知道侯府會不會因此厭了她。依齊世準利己的性格倒是有可能，只是宋氏日後沒了夏府那小姑娘的幫扶，不知道在京裏還待不待得下去。」
廣寧伯夫人捧着盛樂長公主說話，心中卻另有打算。
她也有個精心培養的女兒，去年剛及笄，今日正好踩着夏沐曦出頭，直接把那才貌雙全的名頭奪過來。
「那丫頭選的是什麼項目？」太后有些老眼昏花，也懶得看了，直接問道。
盛樂長公主冷哼一聲道：「是琴。」
衆夫人們各個皆露出了個心領神會的表情。
四藝之中，棋之一道耗時甚久，基本上不會有人選；琴書畫是最多人選的，但書畫要出彩不容易，只有琴藝最易發揮，好壞一聽便知，至於還有些選跳舞、歌唱一類的，也是一樣的道理。
但也因爲這樣，要不留痕跡地毀了一場演奏也是格外容易，就是不知道夏家姑娘能不能順利把一曲彈奏完畢。
很快地，行宮面前搭起了一座平臺，那便是衆家姑娘表演競技的場地。
諸位夫人也把自家女兒、孫女的全帶到了平臺四周的坐席，而坐在宮殿正門之中鳳座上的，自然便是太后，她兩側坐的則是盛樂長公主及一些嬪妃。
司禮監的宮人充作了司儀，一個個唱名，先是英國公府的姑娘跳了一段飛仙舞，得到衆人讚賞，國子監祭酒的孫女當衆揮毫，用五種不同的字體寫了壽字獻給太后；太僕寺丞的雙胞胎孫女一彈琴一唱歌，雖然不是最出衆，但兩人生得一模一樣，表演看來相當有趣……
整體說來，敢上臺表演的才藝都不差，只是太后年紀大了，不免看得有些昏昏欲睡，還是靠盛樂長公主不時提醒才勉強撐了下來。
直到終於唱名到了夏沐曦，太后那都快眯起的鳳眼突然睜了開來，渙散的眼神也漸漸變得銳利。
「兵部夏侍郎之女，表演的是……繪畫！」
四周有些夫人的表情變得古怪，太后更是厲聲問道：「不是表演琴技嗎？」
司儀看向了夏沐曦，只見後者舉起了左手，上頭還包着白布，她無辜地說道：「啓稟太后，民女方纔不小心傷了手，所以無法撫琴。幸好右手還是好的，所以只能改成書了。」
太后有點不悅，但人家都說手傷了，再逼她彈琴，失儀的反而是太后，想着橫豎不管畫出什麼玩意兒，都會被批得一文不值，太后便也沒再糾纏這點。
「畫吧！可別弄得太久，讓哀家都想睡了。」
夏沐曦領命，向宮人說明自己需要的畫筆及畫紙的尺寸，很快的東西便在臺上備好了。
夏沐曦右手執筆，竟是飛快的在畫紙上作起畫來，離得遠的只能看出用的應是暈染的技法，但畫什麼不得而知；坐得近的卻是驚呼連連，叫那些看不清的人聽得心癢癢的。
只用了一刻鐘多一點的時間，夏沐曦便畫好了，她恭敬地退開，讓宮人將畫呈上。
「畫得這麼快，不會是敷衍哀家吧？」太后淡淡地道。
「那可不成。夏姑娘不是京中有名的才女嗎？畫得好是應該，畫不好可要罰的。」廣寧伯夫人看似打趣，實際上衆人都知她是在溜鬚拍馬罷了。
「要是被罰那可就難看了，只怕帶夏姑娘來的承遠侯夫人也跟着丟臉呢……」
其他夫人也笑嘻嘻地打趣了起來，可任誰都聽出這笑中藏着刀，宋氏的臉色都有些難看了。
宮人小心翼翼地將畫送到行宮正門前，原本太后及盛樂長公主等人都準備好一肚子羞辱的話，但當她們看清楚那畫的內容時，個個面露驚異，什麼難聽的話都說不出口了。
原來，夏沐曦畫的是一副觀音坐蓮圖，用的的確是畫佛像少見的暈染畫法，所以才能畫得快，然而並沒有因爲快便顯得敷衍，她利用了墨的濃淡凸顯出了觀音的瓢逸出塵，佛光萬丈。
可令衆人啞口無言的，卻是她特意將觀音的臉，畫得神似太后，就連太后臉上的痣，觀音臉上也有，足見這是在形容太后如觀音般慈悲爲懷。
如果誰批評了這幅畫，那無疑是在批評太后，又或是在說太后比不得觀音，基本上就連太后本人都說不出什麼不好。
幾名貴人在賞完畫後，你看我、我看你，最後全看向了太后，決定以太后的說法爲風向，再來決定如何評判這幅畫。
如此一來太后無奈了，難道她能說自己被畫得很醜？還是自己不如觀音慈悲？
「夏姑娘蕙質蘭心，這幅畫……畫得很好。」太后咬牙道。
盛樂長公主臉都黑了，她不說話已經是最高的評價，休想她讚美一句承遠侯府的準兒媳，至於其他的貴夫人，心無墨礙的就真心的稱讚起來，那些沒看成笑話心有不甘的抿抿脣，卻也不敢多損那畫一個字。
只有宋氏直腸子沒心眼，對那些暗潮洶湧絲毫不知，毫無顧忌的讚美起自己的準兒媳，不知惹來太后及盛樂長公主多少白眼。
宮人們將畫收起，只剩下最後一個表演了，司儀唱名後，壓軸的便是廣寧伯夫人的嫡長女周媺，要表演的是琴。
周媺生得貌美，四藝都學得不錯，原本她選琴且安排在壓軸是針對夏沐曦，但夏沐曦臨時換了才藝，還得到了諸多讚賞，周媺便有些措手不及了。
然而表演還是要表演的，在琴搬上平臺後，周撤定了定心情坐正，素手放在了琴絃上，錚錚淙淙的琴音流泄而出……
盛樂長公主像是想起了什麼，突然雙目暴睜，倒抽了口氣，「等等！那琴可不能彈……」
然而她這話說得太晚了，周媺選的是一首輕快活潑的曲子，彈到了高潮處，突然叮叮叮幾聲，琴絃連續斷了好幾根，其中有一根甚至彈了起來，直接劃傷了周媺的左頰，讓她慘叫一聲搗住臉，琴聲戛然而止。
「媺兒！」廣寧伯夫人顧不得四周的人，直接衝上了臺。
盛樂長公主及太后臉上也難看非常，這會兒真是賠了夫人又折兵，連忙叫人將周媺帶下去治傷。
臺下的人也看得膽戰心驚，有些人直接就把目光放到了纔剛下臺沒多久，原本差點表演琴技的夏沐曦。
夏沐曦也一臉驚惶未定地拍了拍胸口，「真是嚇人，那琴原本該是給我彈的吧？」
她這一說不知是故意還是無心，反正原本沒聯想到這一樁的人，現在全聯想到了，臉上的表情個個微妙古怪。
周媺被帶走了，她之後也再沒有任何表演，接下來就是等太后選出一個最精彩的表演。
只是每個人都知道，這麼多才藝看下來，最出彩的無疑是夏沐曦，京城才女之名當之無愧，可是太后對她成見如此之深，還有盛樂長公主從中作梗，又如何能期待公平的評判？
「母后，大夥兒在等着你選出首獎呢！」因着有人受傷，有些冷場，盛樂長公主試圖轉圜，讓場子熱烈起來。
「是啊是啊！這衆家女兒都不錯，我都看花眼了，要選出首獎真是爲難太后了。」某些貴夫人也連忙附和，又重新將氣氛炒熱。
然而衆目睽睽之下，太后卻是尷尬在心裏。
方纔所有的表演其實她全不記得，反正有琴有書有舞有畫，可是和人完全連不起來，現在憑空要她說出一個，她還真說不出來。
印象最深的，便是夏沐曦畫的觀音坐蓮了，而且捫心自問，那畫她還真喜歡。
於是太后故作大度地笑了笑，「各家都好，確實難選，不如大家一起選。你們說說，覺得誰最好呢？」
衆夫人面面相覷，沒想到太后又把話扔回來。
最後英國公府的老夫人，那是太后都要敬三分的超品誥命夫人，率先說道：「雖然我家囡囡跳的舞還可以，不過憑良心說，我覺得夏侍郎之女畫的觀音最好，又應景又好看。」
「確實，那幅畫，就連我也挑不出什麼不好。」太師府的老夫人也說道，這位老夫人可是教出了當今文壇的泰山北斗秦太師，她的評語必然有一定的權威。
有這兩位帶頭，大家也不怕說出真心話了，裝傻無視太后與盛樂長公主越來越難看的臉色，紛紛讚美起夏沐曦的畫。
自然中間也有些夫人提了提自家女兒的表演，又抑或認爲其他人的才藝更勝一籌，但大風向無疑是倒向了夏沐曦。
待到討論平息，衆人又看向了太后，畢竟不管大家怎麼說，最後決定權仍在這位全天下最尊貴的女人身上。
都說成這樣了，太后還能怎麼說？早知道她方纔就隨便點個人，也比現在騎虎難下的好。
於是她黑着一張臉，聲音無端尖銳了幾分，說道：「顯然今日的首獎，便是夏侍郎家的姑娘了！」
這算是衆望所歸，夏沐曦也毫不怯場的上前欲領劍，那落落大方的態度，又讓一些貴夫人們在心中紛紛點頭。
這麼年輕就能頂住太后及長公主的壓力，的確不愧京中對這小姑娘的盛讚。
可想不到太后仍坐在主位上一動不動，倒是盛樂長公主淡淡說道：「等會兒陛下那兒秋獵競技結束，寶劍會由陛下一起頒下。」
言下之意就是，太后根本不想頒下這份殊榮，只好推給皇帝。
盛樂長公主目光暗含譏嘲掃了夏沐曦一眼，又道：「只不過即使你得了劍，兒郎那方也不見得是齊驍獲頭名領釵呢！」
「謝長公主指教，民女對齊將軍有信心。」夏沐曦態度仍是恭敬。
「那麼本宮就等着看，說不定最後這把劍齊驍沒機會用呢！」盛樂長公主壓低了聲音說，目光銳利得像是要刺穿夏沐曦。
這番話無疑是在詛咒齊驍，然而面對盛樂長公主的咄咄逼人，夏沐曦仍是毫不露怯，「若是齊將軍不想用，那民女也不是連把劍都拿不起的弱女子，只能自己用了。」
他不用，肯定是不想用，若是長公主想做些什麼，她也是會抵抗的。
長公主聽懂了她的暗示，不以爲然地冷哼一聲。
這場交鋒轉眼即逝，彷佛什麼都沒發生，但兩人沒想到，今日的脣槍舌劍，竟會在來日成真。
申時左右，在南苑獵場內狩獵的人已陸續返回，宮人們仔細的計算着獵物的數量。
武力高強的大將軍們通常駐守在外，但京營或皇室親兵中也不乏好手，爲了在皇帝面前露個臉，每個人都是卯足了勁。
就是在這樣激烈的競爭之中，齊驍硬是奪得了頭籌，他不知從哪裏打來了兩頭俗稱四不像的駝鹿，個頭有馬兒那麼大，一搬出來驚豔了一干人等，其餘還有野豬、山羊、羌等等獵物，至於那些兔子野雞的，只能算是添頭。
皇帝見狀大喜，駝鹿已經多年沒有在南苑獵場見過，此實爲好兆頭，不由得大力地讚美齊驍，「虎父無犬子，我朝有齊小將軍這般猛將，何愁外患！」
內閣駱大學士是三朝元老，行事一向不偏不倚，很得朝臣敬重，因此他與皇帝說話便不像旁人那般兢兢業業，也更具有影響力，但見他笑呵呵地一捋白鬚，說道：「陛下，齊驍將軍十六歲稚齡便在邊疆立下了軍功，這可比他父親當年爲將時還要早幾年！而且他也不是靠父蔭纔有今日，在京營的表現也可圈可點，可不能再叫他小將軍！」
「駱卿說的是，該叫他齊將軍。」皇帝也頗爲認同。
他雖然默許盛樂長公主及太后排擠欺負承遠侯府，但那畢竟只是後宅女人之間的事，不牽涉朝廷政局，在大事上他很清楚，齊家不能不用，所以對於承遠侯失職戰敗，他只是將其由邊疆召回，依舊給了官職，至於世子齊驍的武功才幹，該誇獎的還是要誇獎。
此時一名內侍由行宮那頭匆匆行來，向皇帝近侍胡公公交上了一卷文書，胡公公見皇帝心情好，便機靈地將文書呈給皇帝。
「啓稟陛下，太后在行宮舉行女眷間的宴會，如同我們獵場這頭有着競技，太后也讓貴女們比試才藝，設了彩頭，此時比試結果已出，請陛下過目。」
「喔？竟有這回事？」皇帝樂了，好奇地接過文書展開一看，喃喃道：「兵部夏侍郎之女？怎麼這般耳熟……」
皇帝皺眉思索，胡公公適時在他耳邊提醒了兩句，皇帝隨即恍然大悟，一臉興味地看向了立在衆官最前，依舊面無表情的齊驍。
「這才藝比試的頭名，竟然是兵部夏侍郎之女。」皇帝點點頭，在百官面前打趣齊驍道：「夏侍郎之女是齊將軍的未婚妻吧！想不到你們一文一武，倒是相配極了。更巧的是，太后那裏的彩頭，是一柄先皇御賜的寶劍，而朕這裏則是一支太后賜的鳳釵……
「朕決定兩頭一起授賞。咱們擺駕過去行宮吧！」聽說這一對郎才女貌相配得很，皇帝非常期待看看這對未婚夫妻的應對。
百官有的向齊驍調笑，有的向夏侍郎打趣，總之衆人隨着聖駕，很快的便到了行宮。
行宮那處早知道皇帝的意思，已經做好了接駕的準備，百官的坐席及立席也佈置好了，衆人依品級進入時，皇帝已經高高地坐在上首，與太后及盛樂長公主有說有笑。
「竟是如此巧合，朕可得親自賞賜。」皇帝樂呵呵地說道。
太后表情有些古怪，她原是想隨便敷衍了事的，畢竟這是愛女最痛恨的承遠侯府一家，然而她又不好拂了皇帝的面子，只能強笑道：「陛下說的是。既然人都齊了，那便授賞吧！」
皇帝看了胡公公一眼。
胡公公領命走到了衆官面前，大聲道：「宣承遠侯世子齊驍，兵部侍郎之女夏氏！」
齊驍與夏沐曦並肩向前，前者這等場面見得多了，一貫的沉穩內斂，龍行虎步，而第一次面聖的夏沐曦，雖然心裏緊張，但因爲禮儀學得好，同樣是不卑不亢，行進間裙襬裾不動，儀態優雅，並不露怯，讓不少人暗自點頭稱善。
兩人在御前拜倒，待皇帝說了平身，才緩緩立起，半途齊驍還扶了夏沐曦一把，讓一些人臉上的笑意更深，而太后及盛樂長公主的臉色，就更難看了。
「齊將軍在秋捕表現出色，竟是連駝鹿都能獵得。夏氏亦是才藝不凡，朕已見過那幅觀音像，畫得唯妙唯肖，極好！」皇帝先將兩人讚了一回，接着便讓胡公公下去賞賜。
胡公公先是取了寶劍，就要遞給夏沐曦，然夏沐曦並未接劍。
她說道：「民女謝陛下賞賜。不過寶劍贈英雄，上陣殺敵，保衛國土，並非給我這等女子使用，民女斗膽請求陛下，將此劍賞賜給齊將軍。」
果然！夏沐曦的反應與大家預料的一模一樣，皇帝看這般英雄美人的戲碼看得津津有味，簡直笑眯了眼，廟堂高不可攀卻也無聊，所以他最喜歡此等戲碼。
「朕準了！」皇帝說道，揮揮手讓胡公公繼續。
胡公公取來一沉香木盒，盒蓋是打開的，遞到了齊驍面前。
誰知，不若夏沐曦很乾脆的贈劍，齊驍先看了眼盒中的鳳釵，幾不可見的皺了皺眉，竟是雙手接過，而後恭敬地說道：「臣齊驍謝陛下賞！」
全場一片靜默，等着齊驍接下來的話。想不到這位平素便話不多的小將軍，居然就把盒子收起，閉嘴不語了。
在場的百官及家眷你看我、我看你，有點弄不清楚發生了什麼事。
皇帝見場面尷尬，刻意提醒道：「齊將軍難道就沒有什麼要說的？」
「沒有。」齊驍坦然說道。
皇帝索性直問道：「夏氏贈了你寶劍，你不把鳳釵回贈給她嗎？」
「臣並未有此打算。」
此話一出全場譁然。
在他身邊的夏沐曦低着頭看不出表情，但緊握的雙手微微泄露了她難以自抑的情緒，夏寅修臉都黑了，齊世準及宋氏一臉驚詫，其餘百官低聲地議論紛紛。
至於女眷那裏就更精彩了，皺眉不悅的有，暗自冷笑的有，但更多的是把這當成了看戲一般，緊張又期待地等着接下來的發展，少數笑得燦爛的，約莫只有主位上的太后、盛樂長公主及一些依附她們的人吧！
「齊將軍，你爲什麼不送夏氏鳳釵呢？」皇帝替大夥兒問出了每個人都想知道的疑惑。
齊驍沉着地道：「因爲臣覺得此物不適合她。」
不適合？是怎麼不適合？夏氏的身分配不上這樣貴重的東西？
他不解釋也就算了，一解釋反而有種越描越黑的感覺，饒是夏沐曦再大方再穩重，在衆人的注視下，也無法承受齊驍此等冷漠的反應。
她突然覺得自己長久以來對他的情感及付出，好像掉進了大海一般，無聲無息的就被浪濤吞沒了。
其實她也與衆人一般自信滿滿，想着自己贈劍給他，他必會回贈以釵，想不到現實狠狠地打了她一巴掌。
她不知道他是怎麼想的，但顯然他並不在乎她的心情，還有當他拒絕時她可能會蒙受的羞辱，在衆人面前丟臉還比不上他給她帶來的難堪，她就這麼……這麼不值得他多憐惜一點嗎？
她壓抑着鼻間的酸意，極力讓聲音平穩地朝着皇帝說道：「啓稟陛下，民女亦以爲鳳釵貴重，民女毫無品級，確實不適合配戴。」
皇帝皺眉看着座下兩人，總覺得沒意思，明明好好的一樁美事，怎麼就讓一個不解風情的木頭弄成了這樣？幸好夏氏是個大度的，將事情圓過來了。
皇帝索性接下了她的話，「那就這樣吧，你們可以退下了。」
齊驍與夏沐曦再次拜倒，不過這次起來時，齊驍同樣想伸手扶夏沐曦，後者卻是視而不見，自個兒站了起來，而後自顧自的回到父親身邊，沒有去找帶她來的宋氏。
然而，在她經過廣寧伯府的席位時，因爲他們皆把周媺被琴絃傷了臉的緣由怪在了夏沐曦身上，便聽得其中一人譏諷地說道——
「唉，贏了太后的彩頭又如何？還說什麼未婚夫妻，果然京中的謠言是真的，有人就是急巴巴的要嫁，巴着人家侯府，把寶劍都送了出去，人家卻不領情呢！」
夏沐曦停步了那麼一瞬，卻是挺直了背脊，目不斜視地走了過去。
而扶了個空的齊驍，終於覺得有些不對勁了，但他認爲或許是大庭廣衆下她不想與他太親近，便只把這納悶放在心裏，默默的走回承遠侯府的座席。
其後整場太后的壽宴，夏沐曦都沒有再看齊驍一眼。
